Unos científicos han creado la primera reconstrucción informática de un virus en su totalidad biológica, incluyendo su genoma nativo completo.
Aunque otros investigadores han creado reconstrucciones similares, esta es la primera que reproduce la estructura química y tridimensional exacta de un virus «vivo».
El avance podría abrir el camino a la investigación de una alternativa a los antibióticos, reduciendo así la amenaza de la resistencia bacteriana a estos.
La reconstrucción es obra del equipo de Dmitry Nerukh, de la Universidad de Aston en Birmingham, Reino Unido.
La investigación se llevó a cabo utilizando datos existentes de estructuras de virus medidas mediante criomicroscopía electrónica y modelización informática, lo que llevó casi tres años a pesar de utilizar supercomputadoras en el Reino Unido y en Japón.
El avance abrirá el camino a los biólogos para investigar procesos biológicos que hasta ahora no habían podido ser examinados a fondo.
Esto incluye averiguar cómo un bacteriófago, que es un tipo de virus que infecta a las bacterias, mata a una bacteria específica causante de una enfermedad.
Por el momento, se desconoce cómo ocurre, pero este nuevo método de creación de modelos más precisos abrirá nuevas vías de investigación sobre el uso de bacteriófagos para matar bacterias específicas potencialmente mortíferas para el ser humano.
Esto podría conducir a tratamientos más específicos contra enfermedades, a las cuales actualmente se combate con antibióticos y, por tanto, ayudar a frenar la creciente amenaza que supone para los seres humanos la resistencia de las bacterias a los antibióticos.
Nerukh y sus colegas exponen los detalles técnicos de su reconstrucción en la revista académica Faraday Discussions, bajo el titulo “Reconstruction and validation of entire virus model with complete genome from mixed resolution cryo-EM density”.
Fuente: NCYT de Amazings
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